La profondeur de champ est l’un des concepts essentiels de la photographie. Savoir ce qu’est la profondeur de champ, et reconnaître les facteurs qui l’influencent sont des points que tous les photographes doivent maîtriser. Beaucoup savent qu’il est possible de régler la profondeur de champ en ajustant l’ouverture. Mais saviez-vous que la profondeur de champ est également influencée par d’autres facteurs ? Dans cet article, je vous présente en termes simples ce qu’est la profondeur de champ et comment vous pouvez la régler.
Qu’est-ce que la profondeur de champ ?
La profondeur de champ est l’écart entre les objets les plus proches et les plus éloignés d’une image qui semble suffisamment nette. Actuellement, votre appareil photo ne peut se concentrer que sur un point précis. Toutefois, le passage de la netteté au flou est progressif, et l’expression « netteté acceptable » est vague ! Sans entrer dans les détails techniques, la façon dont vous regarderez l’image et la taille à laquelle vous la regarderez sont des facteurs qui influent sur la netteté acceptable d’une photo. Cela dépend également de votre vision !
Scientifiquement, la profondeur de champ est basée sur ce que l’on appelle le cercle de confusion. Cela comprend encore plus de physique que ce que je vais aborder ci-dessous !
Dans ces deux illustrations, j’ai essayé d’illustrer ce que l’on entend par profondeur de champ étroite et large. Dans une photo avec une profondeur de champ étroite, seule une infime partie de la photo est nette. À l’inverse, avec une grande profondeur de champ, une plus grande partie de la scène est nette.
Démonstration en image
Maintenant, voyons des exemples qui montrent exactement comment modifier la profondeur de champ pour une scène donnée. Avant toute chose, je voulais vous montrer la configuration que j’ai utilisée pour prendre les exemples d’images dans cet article. Avec un peu de chance, cela vous donnera certainement un aperçu supplémentaire des photos ainsi qu’une meilleure idée des distances entre les objets que j’ai photographiés. Pour modifier la distance entre l’appareil photo et le sujet, j’ai rapproché ou éloigné mon trépied du sujet. Toutes les photos de test ont été prises avec le même appareil photo, un Nikon D500.
Ouverture
L’ouverture est le trou dans votre objectif qui laisse passer la lumière vers le capteur. Considérez-la comme la pupille de votre objectif. Elle se dilate pour laisser passer plus de lumière, et se contracte pour restreindre la lumière lorsqu’elle est intense. L’ouverture est très probablement la première chose à laquelle la plupart des photographes pensent lorsqu’ils ont l’intention de régler la profondeur de champ.
Les grandes ouvertures, qui correspondent à de petits diaphragmes, créent une profondeur de champ très superficielle. À l’inverse, les ouvertures minuscules ou les grands nombres de diaphragmes génèrent des images avec une grande profondeur de champ.
Distance entre l’appareil photo et le sujet
Un autre élément essentiel influençant la profondeur de champ est la distance entre l’appareil photo et le sujet. Plus cette distance est courte, plus la profondeur de champ est réduite. Avez-vous déjà essayé de prendre un gros plan d’une fleur ou d’un insecte, mais vous n’arrivez pas à faire la mise au point sur l’ensemble du sujet, même avec une petite ouverture ? Cela est dû au fait que plus vous êtes proche de votre sujet, plus la profondeur de champ est faible.
Regardez ces deux séries de photos. La distance appareil photo-sujet dans la première série de photos est de 1,5 m. Après chaque prise de vue, je réduis l’ouverture. La deuxième série a une distance de mise au point d’un peu moins de 50cm. Remarquez deux choses. Dans chaque série d’images, plus l’ouverture se réduit, plus la profondeur de champ augmente. En outre, pour chaque série de photos prises avec la même ouverture, plus la distance appareil photo – sujet est grand, plus la profondeur de champ est grande également.
Longueur de focale
Les objectifs grands angle (focales courtes) ont une profondeur de champ beaucoup plus importante que les téléobjectifs (focales longues). Enfin, pas exactement ! Ce n’est en fait pas aussi simple que cela. Si vous prenez une photo et que vous ne modifiez pas la distance appareil-sujet, c’est vrai. Vous pouvez le voir illustré dans les deux séries d’images ci-dessous. La série du haut est prise avec une longueur focale de 70mm. L’ensemble du bas à 105mm. Les deux séries ont été prises à une distance de 2 m du sujet. Remarquez comment, pour chaque série de photos prises avec la même ouverture, la profondeur de champ est plus grande pour l’objectif à focale plus étroite.
Néanmoins, il n’est pas juste de comparer ces deux séries de photos. Le champ de vision de chaque collection est très différent. La série de photos du haut contient plus d’environnements, et les rennes paraissent beaucoup plus petits dans la structure.
Pour rendre la comparaison raisonnable, j’ai pris deux photos supplémentaires. La première a été prise à une distance focale de 35 mm et à environ 0,6 m de mon point central (toujours l’œil du renne voisin). Pour la deuxième photo, j’ai reculé l’appareil photo pour qu’il soit à 1,2 m du sujet. Ensuite, j’ai zoomé au 70 mm et j’ai cadré la photo de manière à ce que la tête du cerf ait à peu près la même taille et le même emplacement que sur la première photo. Il s’avère que la profondeur de champ de ces deux images est la même. Vous pouvez le constater en regardant le gland devant le nez du cerf ainsi que le flocon de neige et le gland juste derrière le nez. Dans les deux images, ils sont aussi nets l’un que l’autre.
Alors pourquoi les deux photos sont-elles différentes ? Eh bien, pour deux raisons. La première n’a rien à voir avec la profondeur de champ. Malheureusement lorsque je préparais la scène et que je la photographiais, la lumière du soleil a baissé ! Donc, ne prenez pas en compte que la 2ème image soit plus sombre. En plus de cela, la distinction réside dans le fait que la longueur focale plus longue a un angle de vue plus étroit. Par conséquent, une partie plus petite de l’arrière-plan remplit le cadre. L’agrandissement évident de l’arrière-plan donne l’impression que le flou est plus grand dans la photo prise avec l’objectif plus long.
La longueur focale n’affecte donc pas la profondeur de champ si vous modifiez la distance appareil-sujet de manière à ce que le grossissement du sujet reste le même.
Taille du capteur
La dimension du capteur a également un impact sur la profondeur de champ. En résumé, les appareils photo dotés de capteurs plus petits ont une plus grande profondeur de champ. Cependant, il faut faire attention à la manière dont on effectue la comparaison. Vous devez examiner les appareils photo avec des objectifs ayant la même distance focale pour vous assurer que les champs de vision coïncident. Si vous comparez la même gamme d’appareils et de sujets, avec les mêmes ouvertures, vous constaterez certainement que les capteurs les plus grands ont un champ de vision plus étroit. C’est pourquoi de nombreux photographes aiment utiliser des appareils reflex plein format. Voici un exemple. Un appareil photo plein format avec un objectif de 120 mm, un appareil photo APS-C avec un objectif de 80 mm et un appareil photo Micro 4/3 avec un objectif de 60 mm (tous ayant le même champ de vision) sont tous réglés sur une ouverture de f/9 et à une distance appareil-sujet de 5m. Ce tableau résume la façon dont la profondeur de champ changera dans chaque image.
| Appareil photo | Facteur de recadrage | Longueur focale physique | Longueur focale effective* | Ouverture | Profondeur de champ |
|---|---|---|---|---|---|
| *Longueur focale effective = Longueur focale physique x facteur de recadrage | |||||
| Plein format | 1.0 | 120mm | 120mm | f/9 | 0.92m |
| APS-C | 1.5 | 80mm | 120mm | f/9 | 1.42m |
| Micro 4/3 | 2.0 | 60mm | 120mm | f/9 | 1.91m |
Une question fréquente est cependant de savoir si l’on peut prendre des photos similaires, avec les mêmes profondeurs de champ, en utilisant des appareils dont les capteurs ont des dimensions différentes. La réponse est oui. Cependant, vous devez diviser les ouvertures par la variable de recadrage pour obtenir la même profondeur de champ. En utilisant exactement les mêmes appareils et objectifs dans l’exemple ci-dessus, mais en définissant une ouverture de f/18 sur l’appareil plein format, de f/12 ** sur l’APS-C et de f/9 sur l’appareil hybride 4/3, vous obtiendrez des photos qui non seulement intègrent le même champ de vision, mais ont approximativement la même profondeur de champ.
| Appareil photo | Facteur de recadrage | Longueur focale physique | Longueur focale effective* | Ouverture physique | Ouverture effective** | Profondeur de champ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| *Focale efficace = Focale physique x Élément de recadrage. **Ouverture effective = Ouverture x Facteur de coupe. ***Bien que f/12 soit l’ouverture physique mathématiquement appropriée, vous devrez sélectionner f/11 ou f/13 sur votre caméra. |
||||||
| Plein format | 1.0 | 120mm | 120mm | f/18 | f/18 | 1.89m |
| APS-C | 1.5 | 80mm | 120mm | f/12*** | f/18 | ~1.91m |
| Micro 4/3 | 2.0 | 60mm | 120mm | f/9 | f/18 | 1.91m |
Déterminer la profondeur de champ
De nombreux reflex disposent d’un bouton de visualisation de la profondeur de champ. Si vous appuyez sur ce bouton tout en regardant dans le viseur, l’appareil photo réduira la focale de l’objectif et vous verrez à quoi ressemblera l’image réelle. Toutefois, à faible ouverture, le viseur devient très sombre et il est difficile de voir l’aperçu !
L’affichage en direct peut également être utilisé sur certaines versions d’appareils photo pour visualiser la profondeur de champ. Consultez votre manuel d’instruction pour savoir si votre reflex peut le faire.
Les photographes qui utilisent des appareils hybrides ont potentiellement un avantage sur les reflex, car ce qu’ils voient dans le viseur numérique ou sur l’écran LCD est généralement ce à quoi la photo ressemblera.
Conclusion
À mon avis, il n’est pas utile d’attacher de l’importance à la taille de la profondeur de champ dans une image. Cela enlèverait complètement le plaisir de la photographie. Il est beaucoup plus important de savoir quand vous avez besoin d’une faible profondeur de champ et comment l’obtenir. Et il en va de même lorsque vous avez besoin d’une profondeur de champ importante. L’élégance de la photo numérique est que vous pouvez prendre une photo, puis l’analyser sur l’écran LCD. Il est beaucoup plus facile d’évaluer rapidement votre photo que de sortir votre téléphone et de calculer la profondeur de champ ! Si vous n’obtenez pas le résultat escompté, modifiez la distance appareil-sujet ou l’ouverture de l’objectif pour obtenir le résultat souhaité.
Pour obtenir une profondeur de champ moins profonde, vous pouvez soit vous rapprocher de votre sujet, soit ouvrir le diaphragme. Pour une profondeur de champ plus importante, éloignez-vous de votre sujet ou réduisez votre ouverture. Vous pouvez également utiliser une distance focale plus longue pour obtenir l’impression d’une profondeur de champ plus faible.
Reconnaître les éléments qui ont un impact sur la profondeur de champ d’une photo vous donnera la liberté artistique nécessaire pour réaliser les photos que vous souhaitez créer. C’est en pratiquant que vous découvrirez le plus de choses. Prenez le temps d’expérimenter avec votre appareil vidéo ; apprenez à mieux le connaître. Essayez des objectifs de longueur focale différente, changez d’ouverture, déplacez-vous pour transformer votre perspective. Analysez vos photos afin de comprendre les performances de votre matériel. Après quoi, lorsque le moment sera venu de prendre des photos qui comptent vraiment, vous serez certainement prêt.